Patagonia Experience #1

08 févr. 2020

Episode 1 - Le bapteme du feu

Aguja Poincenot (3002m) - Whillans / Cochrane

Accès: El Chalten -> Laguna de los Tres -> plutot choisir le lac superieur pour faire le bivouac que le Passo Superieur ou l'on risque de se les cailler dans la neige

Topo:

www.pataclimb.com

https://www.camptocamp.org/routes/825205/fr/aiguille-poincenot-whillans-cochrane

Difficulté: TD / IV / 70° / M5

Intérêt: ****

Le 22 décembre (2019!), je recois un message de Martin: "Lust auf Patagonien? Ich überlege im Januar hier zu bleiben". Hum... le genre de proposition qui ne se refuse pas. Je suis du style a fonctionner à l'instinct et je ne mets pas 5 minutes a me decider: l'occasion ne se representera certainement pas une deuxieme fois d'avoir la possibilité d'aller la bas. Etant qui plus est à la Nouvelle Orleans pour le boulot debut janvier et la chance que la boite me change mon billet de retour pour un Buenos Aires - Zurich (!!!), la decision devient evidente

A vrai dire, je pars franchement dans l'inconnu, ne connaissant que les compte rendus de Pros etant allés la bas, s'etant pris une grosse claque et ayant ouvert des voies ultra-bastons

Pas vraiment le temps de chercher un topo "La Patagonie pour les nuls", on va naviguer a vue. Une derniere sortie dans la face nord du Säntis facon "Cerro Torre light" me met dans l'ambiance et me laisse juste le temps de faire le sac illico-presto et c'est parti pour un gros mois dans les Ameriques, reparti entre 2 semaines aux US et 3 en Argentine.

Quand j'arrive a El Chalten le 20 janvier, un court creneau de beau est annoncé pour les 2 jours a venir avec mauvais temps a partir de 19h le 22 selon Windguru. A croire que j'ai la memoire courte et que l'experience du Piz Badile ne m'a pas suffit, j'aquiesce lorsque Martin et Spencer - un Canadien de Vancouver qui tourne avec Martin depuis debut janvier - proposent d'aller faire la Whillans / Cochrane a l'Aguja Poincenot

Bien conscient que les occas' par ici se font rares, je pars du principe qu'il faut "tenter" et surtout "qu'il va falloir se battre"...

Je comprend vite de quoi ca retourne: ici pas de refuge, tu portes tout et surtout pendant longtemps. Moralité: 6h de marche avec un sac de plus de 20 kg pour aller se poser au lac superieur de los Tres (a vrai dire on voulait aller dormir au Passo Superieur mais il etait deja 19h... donc l'heure de la soupe :)

Reveil a 1h, depart 2h. au Passo Superieur, Martin renonce, je vais donc faire equipe avec Spencer uniquement qui finalement sera mon coequipier pour les 3 semaines a venir. Version "la Cordée de Reve" comme aurait dit Berhaut. La rimaye met deja bien dans l'ambiance, la paroi fuyant d'environ 400m sous nos pieds. Mais bon, la meteo et la motivation sont a bloc, c'est un peu genre "Now or Never"

Le regel a été bon, la rampe de neige deroule super bien. On a presque l'impression de faire de l'alpi estival comme on en faisait dans les alpes il y a 20 ans (triste mais vrai). On arrive au pied des difficultés, les longueurs de mixte en M4 /M5. C'est sur, c'est pas evident mais comment dire: j'ai deja fait ca a Cham, au Säntis, dans le Tirol a Plan B. Donc pourquoi ca passerait pas ici? La rimaye se trouve certes a 12h a pied d'El Chalten et il n'y a aucune couverture telephonique. Mais si on raisonne comme ca, a mon avis on ne fait pas grand chose. S'en coller une au Cagoulard ou a Plan B aurait certainement eu de tres mauvaises consequences

La seule chose qui compte, c'est juste etre concentré, reflechir seulement a ce que l'on fait et tout se passera bien vu qu'on l'a deja 10 ou 20 fois. Here and Now

Au dessus de la soit disant longueur clé, je conseille a Spencer de partir dans ce qui ressemble a une goulotte mixte qui s'avere de plus en plus baston. Respect mec. Meme en second je mets taquet alors que le temps se met brutalement a changer. On finit les difficultés et on aborde le rocher qui contrairement au topo se revele plutot etre du III+ que du 5c. Plus on monte, plus le temps empire. Le gendarme marquant l'antécime est a vue, on doit etre a 100 / 150m du sommet, je conseille a Spencer d'arreter là sachant que la meteo ne va pas aller en s'ameliorant. Il est 14h30, il neige deja depuis une heure et demi (avec donc 6h d'avance sur l'horaire prevu par la meteo !)

Dans ces moments là, plus grand chose a faire, a part faire les choses correctement et etre le plus efficace possible. On arrive tant bien que mal a 20h a la tente, soit 18h apres l'avoir quittée. Il pleut toute la nuit - merci MSR pour ton impermeablité. Le lendemain: pas d'amelioration, le ciel nous donne une demi heure de repit pour plier valise et redescendre a El Chalten ou l'on arrive "Wet to the bone". Je n'ai pas le souvenir d'avoir été aussi trempé de ma vie

Je comprend mieux ce que m'avait dit Spencer avant de quitter El Chalten deux jours auparavant: "In Patagonia, reaching the summit is just the bonus. Most important is the experience"

Le matin, je me disais que je grimpais la voie de ma vie, l'apres midi j'etais en mode survie. That's it

***

A propos de la voie, je confirme le 70° dans le bas de la voie qu'on peut lire dans tous les topos. Comme on l'a grimpé, ca s'apparente plus a M5 suivi de rochers brisés (III+ en rocher). Il y a certainement la version qui part a gauche apres les deux premieres longueurs de mixte en M4 qui donne une longueur de pur rocher en 5c (d'où la cotation sur camptocamp)

Pour l'engagement, je ne suis pas un grand habitué des voies en V, vu que la voie est équipée pour descendre en rappel (sur pitons et coinceurs), je mettrai plutot IV. Comme mentionné au dessus, on est loin de tout et ici l'hélico ne viendra pas te chercher. Donc bien savoir dans quoi l'on s'engage...